在未来的十年里，技术的结合将取得重要的进步

激增的移动设备和传感器(通常与物联网相关)、无服务器计算的自动扩展、人工智能和依赖于爆炸式共享数据量的自动化需要差异化的连接能力来实现其变革性的数字潜力。

随着网络的建立和采用的增加，现有的连接技术正在扩大其覆盖范围。与此同时，这些技术的下一代正在出现，标准也在升级。这两种趋势都在扩大和改善我们所说的“高级连接”。此外，一种更具革命性(也更资本密集)的新型“前沿连接”正在出现，尽管在未来10年，由于卫星覆盖的大规模市场部署，它的地理足迹可能会更加有限。

先进的连接技术:

从骨干网到满足最终用户的最后一英里，现有的连接技术不断扩散和发展。例如，在网络中，运营商正在通过低到中频的“非独立”5G网络覆盖升级现有的4G基础设施这些升级的结果将根据所使用的频谱和支持基础设施(如蜂窝塔)的密度而有很大差异。但总的来说，这些低频到中频5G网络可以在速度和延迟方面提供显着改进，同时支持更大密度的连接设备。同时，光纤网络不断扩展，并引入了新的DOCSIS 3。X标准承诺使电缆宽带的性能更接近光纤，而且是在现有的基础设施上实现的。在最后一英里的接入中，下一代Wi-Fi (Wi-Fi 6)将提高速度，同时支持更多的连接设备。使用无线电信号在设备之间进行标记、跟踪和非接触式短距离通信的技术(如蓝牙、NFC和RFID传感器)正变得越来越复杂。低功耗广域网(lpwan，与LoRa, NB-IoT和SigFox等竞争标准)提供更广泛的区域和更长的范围的连接。所有这些技术在可负担性、功能和采用率方面都在不断改进。

前沿连接技术:

高频段5G和近地轨道卫星星座等前沿技术代表了一种更激进的背离高频段5G(通常以独立5G的形式)旨在成为最快速的移动选项，承诺将光纤的速度、延迟、可靠性和安全性放在空中，扩展移动设备的功能。它提供了从低频段到中频段5G的整体网络性能的显著变化。低地球轨道(LEO)卫星也可能带来突破——不一定是在网络性能上，而是在覆盖范围上。从本质上讲，通过从太空发射宽带，它们可以将网络覆盖到经济上不适合铺设光纤或建设信号塔网络的世界偏远地区。然而，提供覆盖需要许多卫星同时绕轨道运行，这使得可行性不确定。OneWeb和SpaceX是仅有的两家发射测试卫星的公司(截至撰写本文时)，目前还没有商业服务。

上述进步是伴随着硬件和软件功能的扩展而发生的。云计算将为需要大量计算能力的用例提供处理骨干和存储容量。边缘计算将在消除延迟限制的同时做同样的事情。新的连接架构还将包括私人企业网络。这些连接和计算的进步将使更便宜、更高效的“薄”设备与云和本地化服务器连接;到2020年，它们可能会成为消费者和企业的主流。

5G的前景吸引了商界领袖、政策制定者和媒体的注意。但这种承诺有多少可能在短期内实现呢?

随着第一个真正的高频段5G网络已经上线，我们开始对连接的部署方式和位置以及它在未来10年可以实现什么有一个现实的看法。但5G并不是孤立出现的。一份新的讨论文件《互联世界:超越5G演进的连接演进》(PDF-10.3MB)进行了更广泛的探讨，从光纤和卫星到Wi-Fi和短距离技术。

除了对行业的影响，互联互通还对公平和社会产生影响。让更多的人加入全球信息、通信和服务的流动，可能会使GDP再增加1.5万亿到2万亿美元。尽管差距仍将存在，但这一趋势可能会在许多发展中国家释放更大的人类潜力和繁荣。